A abertura da Copa do Mundo de 2014, no dia 12 de junho, reserva um momento especial para a ci\u00eancia brasileira e mundial. Usando um exoesqueleto rob\u00f3tico, uma pessoa parapl\u00e9gica dever\u00e1 se levantar de uma cadeira de rodas, caminhar por cerca de 25 metros na Arena Corinthians, em S\u00e3o Paulo, e dar o pontap\u00e9 inicial do Mundial.<\/p>\n
O Projeto Andar de Novo (Walk Again Project) \u00e9 coordenado pelo neurocientista brasileiro Miguel Nicolelis e envolve cerca de cem cientistas dos Estados Unidos, Europa e Brasil e \u00e9 uma parceria da Universidade Duke (EUA), onde Nicolelis leciona, e de institui\u00e7\u00f5es de Lausanne (Su\u00ed\u00e7a), Munique (Alemanha), Paris (Fran\u00e7a), Natal (Instituto Internacional de Neuroci\u00eancias de Natal Edmond e Lily Safra, idealizado tamb\u00e9m por Nicolelis) e S\u00e3o Paulo.<\/p>\n
O exoesqueleto \u00e9 uma esp\u00e9cie de veste rob\u00f3tica que pode ser controlada apenas com a atividade cerebral. A vontade de andar ou de parar \u00e9 captada pelo rob\u00f4 e os movimentos s\u00e3o gerados automaticamente. Al\u00e9m disso, o exoesqueleto tamb\u00e9m dar\u00e1 \u00e0 pessoa sensa\u00e7\u00f5es do mundo exterior.<\/p>\n
Em parceria com a AACD de S\u00e3o Paulo, oito pacientes parapl\u00e9gicos foram selecionados e j\u00e1 est\u00e3o testando o aparelho. Um desses pacientes ser\u00e1 escolhido para dar o pontap\u00e9 inicial da Copa. Na foto est\u00e1 o aparelho de realidade virtual que ajudar\u00e1 a fazer a adapta\u00e7\u00e3o dos pacientes antes de vestir o exoesqueleto.<\/p>\n
Al\u00e9m de receber as ordens do c\u00e9rebro do paciente e gerar movimento, o exoesqueleto tamb\u00e9m tem sensores t\u00e1teis que mandam sinais para a pessoa, passando sensa\u00e7\u00f5es. Um dos meios de fazer isso \u00e9 a ‘pele artificial’, outra inova\u00e7\u00e3o, formada por placas flex\u00edveis de circuitos integrados, com sensores de press\u00e3o, temperatura e velocidade. Ela revestir\u00e1 regi\u00f5es fundamentais do exoesqueleto, como a planta dos p\u00e9s.<\/p>\n
\u201cQuando a pessoa tocar o ch\u00e3o, quando o joelho da veste rob\u00f3tica se mexer, os sensores t\u00e1teis permitir\u00e3o que esses sinais gerados no rob\u00f4 possam ser devolvidos para o sujeito atrav\u00e9s de uma camiseta que transmite esses sinais de volta para a pele dos bra\u00e7os ou do dorso, onde a pessoa ainda tiver a sensibilidade intacta\u201d, diz Nicolelis. Na foto, detalhes dos microcircuitos.<\/p>\n
A ideia no futuro \u00e9 implantar os chips no c\u00e9rebro do paciente. Na abertura da Copa, ser\u00e1 utilizada t\u00e9cnica mais conservadora, com sensores superficiais no couro cabeludo, devido aos fatores de risco: ser\u00e1 ao ao ar livre, com 70 mil pessoas no est\u00e1dio e sinais de televis\u00e3o do mundo inteiro.<\/p>\n